Moors Valley

Aan de andere kant van New Forrest, net voor je Bournemouth binnenrijdt, ligt Moors Valley Country Park and Forest. Op een (min of meer) zonnige zaterdag in het begin van maart (meer bepaald de dag voor Siska haar pols brak) besloten we om dit park eens te gaan verkennen op zoek naar een goede speeltuin. Sindsdien zijn we er al een paar keer terug geweest en we zullen er waarschijnlijk nog wel een paar bezoekers mee naar toe nemen.

Het park is gestart in 1988 met een golfterein (vind je hier zowat in elk dorp), een speelweide naast het meer met bijbehorende speeltuin, een ministoomtrein met twee stationnetjes en een bezoekerscentrum. Het was onmiddelijk heel populair en werd al vanaf 1990 verder uitgebreid met een groot stuk bos met daarin een tree top trail en een play trail. Nu komen er jaarlijks zo’n 750.000 bezoekers wat het tot een van de meest bezochte parken in het zuiden van Engeland maakt.


In het park kan je allerlei activiteiten doen. Onze favoriet is de play trail, een wandeling door het bos van 2-3km die leidt langs allerlei speelplekken rond het thema bos. Zo heb je een klimrek in de vorm van spinnewebben, twee houten slangentunnels die rond en over elkaar kronkelen en een reuze houten klim en klauterparcours. Je kan ook een omwegje maken langs de tree top trail, een houten wandelbrug die door de toppen van de bomen kronkelt. In het bos wordt ook veel gefietst, gelopen en gewandeld, er is een fitnessparcours en voor de waaghalzen is er ook een vestiging van Go Ape, een bedrijf dat op verschillende plaatsen in Engeland touwenparcours in de bomen heeft uitgezet, zowel voor kinderen als volwassenen.

Na al het wandelen en spelen kan je iets eten of drinken in het bezoekerscentrum (de soep is een aanrader!). Aan de andere kant van het bezoekerscentrum ligt een grote speeltuin met een afgebakend deel voor de kleinere kapoenen onder ons. Rond de speeltuin rijdt een ministoomtrein waar je ook een ritje mee maken. Hij gaat helemaal naar de andere kant van het meer naar het levensechte station. De dag afronden doen we meestal met een ijsje, als de rij aan het kraam ten minste niet te lang is :). Aan het einde van de dag ontdek je pas het grootste pluspunt: je betaalt geen toegangsgeld, alleen voor de parking moet je betalen, maar voor een paar pond per dag kan je met de hele familie genieten van het park. Als je met de fiets gaat is het zelfs volledig gratis.