Zigeuners in Belgie

Eind juli zijn we nog eens komen kijken naar ons echte thuisland. Op vrijdag kwamen we op ons gemakje naar Belgie gebold. In het begin kwamen we meestal met de trein, maar tegenwoordig zijn we helemaal bekeerd tot de boot. Op de boot kan je op je gemakje eten, kunnen Sam en Siska eens rondrennen en kan je lekker uitwaaien op het dek. Je voelt je geen sardientje in een blikje als je naar het WC gaat en je kan er zelfs shoppen. Toen we vrijdagmorgen in Engeland vertrokken was het mooi weer, maar de temperatuur viel goed mee. Dat was wel wat anders toen we in Izegem uit de auto stapten. Tegen dat we de auto uitgeladen hadden voor de eerste keer op onze Belgische zigeunervakantie waren we bijna gesmolten. Zaterdagmiddag hebben we de auto alweer ingeladen om te vertrekken naar het eerste deel van de trouw van Wouter en Iris. Onze avonturen op de trouwfestiviteiten kan je hier lezen. 

Na een verfrissende duik in de zwemvijver en nadat we onze assistentie hadden verleend bij het opeten van de overschotten van de BBQ van de dag ervoor zijn we zondagnamiddag naar de zomerbar van de Zomer van Antwerpen afgezakt. Daar hadden we afgesproken met ons mama, Wine en Will die ook nog wat familie hadden opgetrommeld. Wine, Will en oma Marleen stonden ons op te wachten aan de ingang en iedereen werd vrolijk fijngeknuffeld! De rest van de namiddag hebben we gerelaxed met een lekker drankje terwijl de kindjes zich amuseerden in de fontein, het zand, de glijbanen, het klimparcours en zelfs een openluchtbibliotheek. ’s Avonds trokken we naar Schoten waar we de rest van de week geslapen hebben.

Maandag werd met een beetje vertraging de eerste verjaardag van Will gevierd. Aangezien hij reizende ouders, een varende peter Tom en een in het buitenland wonende meter heeft, viert het ventje niet 1, maar drie keer zijn verjaardag. Begin juni was Tom in het land en kreeg hij een eerste keer kadootjes. Op zijn echte verjaardag was hij lekker op reis in Frankrijk om daar met Wine en Jan te gaan feesten. Tijdens onze week in Belgie kon hij dan nog eens oefenen in het openen van kadootjes op zijn derde feestje. Het was een heel leuke middag en Sam en Siska hebben enorm genoten van de tijd met hun neefje!

Dinsdag is Siska op stap geweest met haar meter Ingrid. Samen zijn de dames op stap geweest naar Brussel terwijl Sam zijn oudjes op sleeptouw heeft genomen om een middagje met zijn oude klasgenootjes te gaan spelen in het Bloso domein van Hofstade.

Woensdag zijn Iben, Aster, Merel, Katrijn en Nico op bezoek geweest in Schoten om met z’n allen het openluchtzwembad met bijbehorend strand bij oma Marleen uit te testen. Zo konden Katrijn en Wim nog de laatste details afspreken voor de trouwceremonie van Wouter en Iris terwijl de kindjes  samen speelden en Nico en ik druk bezig waren met het passen op kindjes vanop het terrasje met een drankje in de hand.

Toen we nog in Belgie woonden hadden we een abonnement op Plankendael, waardoor we dikwijls in de dierentuin passeerden. Het was al even geleden dat we nog wat dieren gezien hadden, dus zijn we donderdag een dagje naar de zoo getrokken met oma, Wine, Will en Jan. Het was heel mooi weer en iedereen genoot van een dagje zoo. Vrijdag was het alweer tijd om onze auto in te laden voor een tripje naar de ardennen voor deel twee van de trouwfestiviteiten. 

Zondagnamiddag zijn we dan naar Izegem gereden om daar twee dagjes te bekomen van alle festiviteiten. Maandagnamiddag is tante Ingrid nog op bezoek gekomen om Siska’s verjaardag te vieren en nog eens gezellig allemaal samen in de tuin te zitten. Dinsdagmiddag was het dan tijd om voor de laatste keer onze auto in te laden en terug naar de UK te rijden.

Eerste leerjaar van de wereldschool is afgerond!

Op 18 augustus was het zover. Sam zijn eindrapport voor het eerste leerjaar met de wereldschool is aangekomen. In juni vorig jaar zijn we begonnen aan een jaartje les geven en volgen aan onze eigen keukentafel. In het begin was het wel even zoeken voor iedereen. Juf mama en meester papa zijn is niet altijd even vanzelfsprekend, zeker niet als het in het weekend gebeurt wanneer iedereen normaal lekker aan het genieten is van een break na de zware school- en werkweek :-). Af en toe hebben we wel een pauze ingelast, maar al bij al zijn we ongeveer in een jaar tijd rondgeraakt met alle lessen. Begin augustus maakte Sam de laatste Citotoetsen (toetsen die elk half jaar in Nederland worden afgenomen voor rekenen, spelling en woordenschat) en las hij de pannen van het dak in zijn AVI leestoets. Na een welverdiende vakantie voor juf Ineke die ons begeleid, kregen we op maandag Sam’s eindrapport. Hij heeft het super gedaan en mag starten met het tweede leerjaar. De bestelling voor het pakket voor het tweede leerjaar is al doorgestuurd. In Nederland zijn ze nu Sam’s verrassingspakket aan het samenstellen voor volgend jaar. Die grote doos wordt dan een van de weken in onze garage gedropt en door de kindjes met veel enthousiasme uitgeladen. Dan kunnen de juf en de meester zich beginnen verdiepen in de handleidingen voor de ouders en kunnen we in september starten met het nieuwe schooljaar!

Iris en Wouter zijn getrouwd!

We waren natuurlijk van plan om naar Belgie te komen deze zomer, maar de trouw van Wouter en Iris maakte dit bezoek extra speciaal. Zaterdag 19 juli was het tijd voor de burgerlijke trouw. Omdat Wim getuige was, werden we zelfs hiervoor uitgenodigd. Door wat misverstanden kwamen we maar net op tijd aan en hebben we snel Wim’s paspoort en onze kindjes bijeen gezocht en zijn we naar binnen gespurt. Na de trouw was het iets meer relaxed aangezien we de nieuwe zwemvijver en BBQ uittestten in Wouter en Iris’ net verbouwde huis. We hebben die nacht ook de slaapaccomodatie uitgetest en ’s morgens nog een beetje verder genoten van de rust en de zwemvijver.

Het tweede deel van de trouwfestiviteiten volgde een kleine week later. We waren samen met een 50-tal andere volwassenen en een 30-tal kinderen uitgenodigd om een weekend te komen logeren, feesten en genieten in een echt kasteel in Stoumont. Dit kasteel “Le Chateau de Targnon” is eigendom van Gert Verhulst en Hans Bourlon, de bazen van Studio100. Bij de overname van Plopsa Coo was Studio100 verplicht het verouderde kasteel mee over te nemen. Het werd dan door Studio100 verkocht aan zijn bazen die het lieten renoveren om het te verhuren. Voor de ouders van K3 fans: het kasteel was ook het decor van de film “K3 Dierenhotel”. In het kasteel zijn er 14 mooie kamers, ruime leefruimtes en keukens en een wellness met sauna, jacuzzi en een verwarmd zwembad in de tuin. Op het domein zijn nog een aantal chalets waar ook nog een aantal gasten logeerden.

Vrijdagnamiddag reden we het domein binnen waar het kasteel zich bevond. Na onze auto uitgeladen te hebben in de enige regen die er dat weekend gevallen is, zijn we samen met de kindjes begonnen aan een weekend van feesten, genieten en relaxen. Toen het gedaan was met regenen werden de twee springkastelen rechtgezet die het hele weekend druk gebruikt zijn door meer dan 30 kinderen. Na een duik in het zwembad en een zeer lekkere BBQ werden de jongere deelnemers in bed gemikt en werd de sauna en de jacuzzi opgewarmd. Een paar uur later lag iedereen heerlijk relaxed in bed en waren we opgewarmd voor een dagje feesten. Zaterdag werd iedereen na het ontbijt piekfijn uitgedost verwacht op de receptie. In het zonnetje genoot iedereen van een lekker glaasje terwijl we de bruid bewonderden. ’s Middags hebben we genoten van een zeer uitgebreid feestbuffet dat gevolgd werd door een tweede zwempartij door de kindjes en de ouders die overtuigd konden worden om hun mooie kleren tijdelijk te wisselen voor een zwemoutfit. Na het dessert (vanuit het zwembad) werd iedereen terug aangekleed verwacht voor de ceremonie die in elkaar gestoken was door de twee getuigen. Hopelijk was die geslaagd! Daarna werd er vrolijk verder gefeest, gezwommen, gegeten, gedronken en gedanst tot in de late uurtjes.

Zondagmorgen kwam iedereen iets moeizamer uit bed gekropen dan de dag ervoor, maar we werden wel verwelkomd door een uitgebreid ontbijt/brunch en een bende uitgelaten en uitgeslapen kinderen. Na nog wat zwemplezier hebben we onze auto terug volgeladen en zijn we met spijt in het hart vertrokken. Het weekend had voor ons gerust nog een paar weken mogen duren!

Sam bezoekt zijn oude klasgenootjes...

Tijdens ons bezoek aan Belgie hebben we een dagje uitgetrokken om af te spreken met Sam’s klasgenootjes uit de derde kleuterklas in de Bosuiltjes. We hadden een weekje voor ons vertrek een mailtje gestuurd naar de mama’s en papa’s waar we nog een emailadres van vonden en tot mijn grote verbazing kregen we zeer veel enthousiaste reacties. Niet alleen de ouders vonden het een leuk idee en begonnen spontaan hun planning aan te passen, ook Sam’s  vrienden kenden hem nog en waren direct te vinden voor een dagje samen spelen. Na wat heen en weer gemail over de datum spraken we af op dinsdag in de speeltuin van het Bloso-domein in Hofstade.

Met de liefhebbers hadden we afgesproken om ’s middags samen te picknikken. Wij hadden braaf boterhammetjes gesmeerd en wat fruit en appelsap meegenomen. Andere ouders hadden een iets meer extravagante picknik in gedachten en even later zaten we gezellig cava te drinken met z’n allen. Later werden we zelfs nog herbevoorraad met een buggy met witte wijn. Alle kinderen waren enorm gegroeid en veranderd, zo'n jaartje maakt echt een heel groot verschil. Sam en zijn maatjes speelden echter samen alsof hij nooit weggeweest was en rond  5u kwam ook Siska vrolijk meedoen na een dagje uit met haar meter Ingrid. Ze kregen allemaal nog een ijsje (ik voelde me net een juf toen ik met een 20tal kindjes naar het ijskraam ging) en ’s avonds ging iedereen vuil, moegespeeld en voldaan naar huis!

Een stel echte kiwi’s in de familie!

Op 3 juli zijn Mathiz, Amelie en Victor samen met Evelien hun papa achterna gereisd naar Nieuw-Zeeland. Kurt was eind vorig jaar al vertrokken zodat hij al kon beginnen werken en de hele verhuis vanuit Nieuw-Zeeland mee te organiseren. In april is de container met de inboedel vertrokken om op zijn gemakje naar de andere kant van de wereld te varen. Mathiz, Victor en Amelie moesten eerst hun schooljaar nog afmaken voor ze ook de oversteek gingen maken. We hebben intussen al twee keer geskyped (zij net uit hun bed en wij klaar om erin te kruipen of andersom) en ze zien er daar best op hun gemak uit. Aan de foto’s op facebook te zien zijn ze hun nieuwe thuisland al druk aan het verkennen. Vorige week moesten Victor en Amelie jammer genoeg al weer naar school want in Nieuw-Zeeland is het nu geen zalig lange zomervakantie, maar enkel een korte break. Ze hebben daar een lange vakantie wanneer het bij ons aan het vriezen is. Gelukkig worden ze daar wel verwend met super leuke keuzevakken zoals Japans, textiel en drama. Mathiz mag pas naar de echte school als hij 5 is, maar net zoals in Engeland zijn er allerlei playgroups om hem alvast onder te dompelen in het Engels en zich te laten uitleven met andere kapoenen van dezelfde leeftijd.
Nu ze in hun nieuwe thuisland zijn aangekomen, kunnen we eens beginnen uitpluizen hoe we bijvoorbeeld onze petekindjes een kadootje kunnen geven en hoe we ervoor zorgen dat ze ons nog herkennen en begrijpen als we op bezoek gaan.

We wensen hen alvast veel succes en hopelijk komen ze af en toe nog eens onze richting uit! Wij hebben alvast een reisje gepland naar de andere kant van de wereld voor als Siska iets ouder is en we op het werk een paar weekjes gelost worden!

En nu keren we de rollen eens om...

Deze keer hebben wij niet veel te vertellen, maar willen we eens iets van jullie horen. We hebben een korte lijst met vragen in elkaar geknutseld om uit te vissen wat jullie van onze blogs vinden en hoe ons publiek er uitziet. Je kan de vragen hier vinden. Dit is dus jullie kans om te laten weten wat je graag leest, wat je maar onzin vindt en of je in de toekomst nog graag meer van ons wil horen.
Alvast enorm bedankt om mee te doen!

Siska is vier

Op 11 juli was het niet alleen de Vlaamse feestdag, maar ook de vierde verjaardag van Siska. Het weekend voor Siska’s verjaardag zijn we begonnen aan de festiviteiten met het feestje voor haar klasgenootjes. In de klas zijn er twee types ouders: degenen met teveel geld, plaats en/of tijd die de hele klas uitnodigen en de iets gematigdere ouders die gaan voor een paar vriendjes en vriendinnetjes. Aangezien we niet in een paleis wonen en ook niet gigantisch veel tijd en geld te veel hebben, horen wij bij de laatsten en kozen we voor een klein feestje waarop zes kindjes uitgenodigd waren. Natuurlijk kregen we daar de ouders gratis bijgeleverd J. We hadden veel geluk met het weer en ze hebben zich allemaal te pletter geamuseerd op de trampoline en in onze nieuwe hangmat die meteen tot schommel werd bevorderd. Daarna heb ik ze wat beziggehouden met een zelf in elkaar geknutselde schattenjacht en een muzikaal pak. Na nog wat speelplezier was het tijd om te eten (naar goede Engelse gewoonte)  en daarna werd er gezongen en taart gegeten. De ouders waren intussen lekker aan het relaxen op ons terras. Al bij al een zeer geslaagd feestje hoewel ik de onvergeeflijke fout gemaakt heb om geen gewone thee te voorzien. Kruidenthee en fruitthee serveren vinden ze hier ongeveer zo erg als half lauw bier serveren in een verkeerd glas.

Op 10 juli ging er cake mee naar school om te trakteren in de klas. Verder wordt er op school rond een verjaardag niet zoveel gedaan. Een kroon voor de jarige heb ik hier nog nooit gezien.

Op haar verjaardag zelf had Siska maar een halve dag school omdat het de laatste schooldag was. ’s Avonds kon ze lekker haar kadootjes van mama en papa uitpakken die op zaterdag lekker uitgetest werden. Dan was het wachten tot vrijdag 18 juli voor de kadootjes van opa Daniel en oma Anny toen we in Belgie aankwamen. Maandag 21 juli was het weeral feest in Antwerpen wanneer we de eerste verjaardag van Will gingen vieren. Als afsluiter was er het laatste feestje in Izegem met tante Ingrid.

Op het aantal festiviteiten rond een verjaardag heeft een verblijf in het buitenland dus toch een leuk effect!