Vakantie in Toscane deel 1

Vakantie naar Toscane

De laatste week van mei was het hier in de UK half term vakantie. Omdat het intussen al twee jaar geleden is dat we nog ergens anders op vakantie waren dan in Belgie of Engeland, besloten we om voor een weekje naar Toscane te trekken.

Zaterdag ochtend, of eigenlijk eerder zaterdagnacht, zijn we met de auto richting Heathrow vertrokken om op het vliegtuig naar Frankfurt te stappen. Daar hebben we dan oma Marleen opgepikt die mee van het zonnetje ging genieten en verder gevlogen naar Bologna. Voor Siska was het de eerste keer op een vliegtuig en ze vond het best wel leuk. Alleen het stilzitten op een zetel was niet haar favoriete bezigheid.

In Bologna hebben we onze huurauto opgepikt en zijn we naar ons huisje in de buurt van Gaiole in Chianti gereden. We werden vriendelijk verwelkomd door Enza en rondgeleid. Ze legde ons ook uit dat we elke avond de elektrische afsluiting rondom de tuin moesten sluiten want dat anders de wilde zwijnen die in de buurt wonen in onze tuin zouden zitten. Ze zijn blijkbaar vooral dol op het zwembad. Na alles snel uitgeladen te hebben zijn Wim en ik snel wat heel lekkere italiaanse mondvoorraad gaan inslaan terwijl oma met Sam en Siska het zwembad gingen verkennen. Daarna zijn we onze eerste pizza gaan eten in het dorp vlakbij.

Zondag hebben we lekker gerelaxed rond het (redelijk ijskoude) zwembad en zijn we een gelati (ijsje) gaan eten. Zo waren we lekker uitgerust voor ons bezoek aan Firenze op maandag. Het enige moment dat iets minder relaxed was, was toen we ’s avond toen we gingen slapen een schorpioen ontdekten in onze slaapkamer. Ik moet toegeven dat het maar een kleintje was van ongeveer twee centimeter, maar hij was toch behoorlijk vinnig toen we hem aan het vangen waren. Na wat opzoekingswerk waren we iets geruster, ze zijn niet echt heel giftig zoals hun grotere broertjes uit warmere streken. Hun steek is vergelijkbaar met een stevige wespensteek.

We waren al gewaarschuwd door het reisgidsje dat Firenze een redelijk drukke stad is. We zijn gestart aan het station met een bezoek aan de Santa Maria Novella kerk. Aangezien we niet echt van plan waren om de bekende kunstmusea te bezoeken met de kindjes had ik in het reisgidsje een kerk uitgezocht met iets van bekende kunstwerken zodat we toch iets gezien hadden. Deze kerk was echt de moeite, veel mooier binnenin dan de bekende Duomo. Ook Sam en Siska waren geinteresseerd, vooral in het aansteken van een kaarsje dan. Nadien zijn we ook de Duomo gaan bekijken, maar daar was het echt heel druk met busladingen toeristen. De buitenkant van de Duomo is heel indrukwekkend, maar binnenin viel het toch een beetje tegen omdat we door ons vorige bezoek aan de Santa Maria Novella wat verwend waren. Na de Duomo zijn we door de kleine straatjes van de oude stad naar de Ponte Vecchio gewandeld. Daarna was het langzaam aan weer tijd om terug naar ons huisje te gaan.

Dinsdag hadden we weer een relaxdagje aan het zwembad gepland, maar ‘s morgens was het aan het regenen. We zijn dan maar op pad gegaan in de buurt. Eerst zijn we een kijkje gaan nemen in het Parco Sculture del Chianti (http://www.chiantisculpturepark.it/index.html). Een 15-tal jaar geleden hebben de eigenaars een aantal kunstenaars van over de hele wereld gevraagd om een plekje in het park uit te kiezen en er een kunstwerk voor te ontwerpen. Dit was een perfecte plek om met kinderen heen te gaan omdat de kunstwerken hier iets robuuster zijn en ze overal aan mogen voelen, er rond lopen en zelfs af en toe eens op mogen kruipen of door wandelen. De favoriet was de doolhof in glasdallen waar ze een paar keer doorgerend zijn. Ook het openlucht amfitheater waar ook dikwijls concerten gegeven worden was de moeite. De akoestiek was er heel speciaal, je kon iemand die op het podium stond te fluisteren perfect begrijpen achteraan op de laatste rij. Ook zaten op de banken een aantal bekende personen (in staal) te luisteren.

 







Na een gezonde dosis moderne kunst besloten we dat we de Chianti streek toch niet konden verlaten zonder eens wijn te gaan proeven in een wijnkasteel. Om het toch een beetje interessant te houden voor de kindjes kozen we voor een redelijk oud kasteel/burcht waar we ook een rondleiding konden krijgen. Het voordeel van ons verblijf in Engeland is dat ze nu van een rondleiding in het Engels nog iets begrijpen, wat het veel aangenamer maakt voor ons allemaal. Na de rondleiding kregen we drie wijnen om te proeven, allemaal wel ok, maar ze waren soms wel aan de dure kant.

Op woensdag zijn we op bezoek gegaan naar Siena. Er een parkeerplaats vinden was een uitdaging. In de reisgids stond dat er een grote parking was aan het voetbalstadion. Dat klonk redelijk goed dus zijn we die gaan opzoeken in de verwachting te belanden in een moderne parking aan een groot voetbalstadion. De realiteit was wel een beetje anders. Het was een openluchtparking die gepropt was rond, onder en tussen de staalstructuur die de tribunes van het stadion ondersteunde. Een parkeerplaats kon zeer verschillende afmetingen hebben afhankelijk van de plaats die daar beschikbaar was. De parking was net naast het oude centrum van Siena, dus we moesten niet lang stappen voor we door de gezellige straatjes van Siena konden slenteren richting de Piaza del Campo. Siska heeft onderweg nog een mooie blinkende “kasjosj” (handtas) losgebedeld en Sam is sindsdien onafscheidelijk van zijn voetbalshirt van Brazilie (nr 10 Neymar, goed gegokt!). Na een plein een tijdje bewonderd te hebben, zijn we verder gewandeld voor een bezoek aan de Duomo van Siena. Onderweg kwamen we zo een leuk terrasje tegen dat we er niet aan konden weerstaan. Het was geballanceerd op een zeer steile straat wat er eten met twee mobiele kindjes tot een uitdaging maakte. We zijn dan de Duomo gaan bezoeken die weer de moeite was. Daarna heeft Wim ons nog langs een alternatieve route door Siena terug richting de auto geleid. Hij heeft ons ongeveer alle trappen in Siena laten uittesten (eerst helemaal naar beneden en dan weer terug naar boven) maar we hadden wel een prachtig uitzicht en zijn nog langs Siena’s oude waterbron gepasseerd waar de kindjes even met het water konden spelen. Na het verplichte ijsje zijn we op ons gemakje teruggegaan naar de auto.

Dit verslag begint al aan de lange kant te worden, de rest van de vakantie volgt in een volgende blog als ik de rest bij elkaar geschreven heb.